Therapeutische toepassingen

Het tweede deel van het woord aromatherapie duidt op een vorm van actie. Hoe passen we deze natuurlijke geuren toe? Er zijn twee manieren waarop etherische oliën het lichaam kunnen binnenkomen. Ten eerste via de ademhaling en de longen. We hebben zojuist de geurzin via de neus beschreven, maar we ademen natuurlijk ook door de mond. Etherische oliën gaan door de mond via de luchtwegen naar de longen. Prikkelende geuren als eucalyptus zijn een goed voorbeeld van de manier waarop dit functioneert; als u verkouden bent of een verstopte neus hebt, zal het inhaleren van dit sterke aroma de luchtwegen openen, de ademhaling stimuleren en slijm oplossen, zodat u beter kunt hoesten.

De tweede manier is via de huid. De huid heeft veel lagen: de cellen aan de oppervlakte overlappen elkaar als microscopisch kleine daktegels en diepere lagen zijn rijkelijk voorzien van bloedvaten, zenuwen, zweet- en vetklieren. Zowel bij baden met etherische oliën als bij massages komen deze oliën in direct contact met uw huid. Door de warmte van het badwater of de wrijvingswarmte die wordt veroorzaakt door de massage, komen de kleine, etherische oliemoleculen via de bovenste huidlaag in de bloedbaan terecht. Van daaruit neemt het lichaam de olie daar op waar het die nodig heeft, waarna de olie via de nieren het lichaam verlaat. Wanneer u bijvoorbeeld ene pijnlijke rug met rozemarijn masseert worden de spieren warm, de bloedtoevoer gestimuleerd en de stijfheid verlicht.

Etherische oliën kunnen afhankelijk van hun werking in verschillende groepen worden ingedeeld. Kalmerende oliën als lavendel of sinaasappelbloesem helpen fysieke pijn te verlichten, pijnlijke spieren of hoofdpijn te verzachten en hebben een kalmerende invloed op het lichaam en geest. Prikkelende oliën als zwarte peper of kardemom geven energie, verwarmen een slechte bloedsomloop en geven een gevoel van fysieke vitaliteit. Verfrissende oliën als pepermunt of rozemarijn zijn stimulerend, reinigen het lichaam, voeren gifstoffen af en verhogen het concentratievermogen. Citrusaroma’s als citroen of mandarijn bevorderen de toevoer van spijsverteringsvloeistoffen en maken het lichaam veerkrachtig; ook helpen ze depressies overwinnen.